L'ambition des sciences est de mieux connaître notre monde et ses habitants, de découvrir les lois de la Nature. Nous avons trois moyens principaux : l'observation recueille les faits, la réflexion les combine, l'expérience vérifie le résultat de la combinaison.
Notre souhait le plus cher, et notre apport le plus fécond, est sans doute dans la généralisation de l'attitude expérimentale et dans la libération des odieuses entraves métaphysiques de la religion.
La pratique des sciences, liée à celle de la philosophie, mènera au progrès de l'humanité.
Denis Diderot, 1713-1784